Juhlapuhe: Kehitysmaasta hyvinvointivaltioiden kärkeen

Arvoisa ministeri, hyvät naiset ja herrat

 

Olemme kokoontuneet juhlailtamiin. Kelhin Seurantalo täyttää 90 vuotta ja Sääksmäen Maa- ja kotitalousseura 100 vuotta.

"Täällä väki on voimiaan säästämättä vetänyt yhtäköyttä jo sata vuotta ja rakentanut komean seurantalon ihmisten kohdata ja karkeloida." Näin kuvaillaan taitavasti kutsussa.

Tila, jossa olemme, on ollut moninaisessa käytössä. Täällä on ollut koulutus- ja juhlatilaisuuksia, iltamia, elokuvaesityksiä, pankki- ja matkustajakotitoimintaa. On järjestetty talkoita ja osallistuttu maatalousnäyttelyn muonitukseen. Onpa tila ollut myös tilapäisenä kirkkona. Kelhin historia on läpileikkaus lähivuosikymmenten talous-, sosiaali- ja kulttuurihistoriasta.

100:aan vuoteen mahtuu monta sukupolvea. Maa- ja kotitalousseuran perustamisen aikaan Suomi oli vielä osa Venäjää. Nykyvalossa katsottuna 100 vuoden takainen Suomi oli kehitysmaa.

Ennen viime sotia Suomi oli yksi Euroopan sairaimmista kansoista. Esimerkiksi itsenäisyytemme alkuvuosina keski-ikä miehillä oli noin 45 ja naisilla 50 vuotta. Tätä taustaa vasten olen itsekin elänyt bonusvuosilla viimeiset viisi vuotta.

Maailmanlaajuisessa vertailussa kuulumme nykyään vauraiden ja terveiden kansakuntien etuoikeutettuun joukkoon. Tarttuvat taudit ovat harvinaisia, lapset terveitä ja ihmiset elävät pitkään. Tarjolla on kattavat ja korkeatasoiset koulutus- ja terveyspalvelut.

Elintasomme ja mahdollisuutemme ovat uskomattomat, jos niitä tarkastelee 1900-luvun alun näkökulmasta. Liian harvoin muistamme olla kiitollisia siitä, mitä meillä on.

Jokaisella aikakaudella on omat haasteensa. Ne on kohdattava ja ratkaistava kaikella sillä tarmokkuudella ja osaamisella, mitä meillä on käytettävissä. Osaamista meillä on, ja sisuakin, kun niin päätämme.

Suomi on noussut kehitysmaasta hyvinvointivaltioiden kärkeen runsaassa sadassa vuodessa. Olisi edellisten sukupolvien työn aliarvioimista, jos emme tekisi niitä päätöksiä, joita meidän on pakko omana aikanamme tehdä. Viimeiset vuodet olemme eläneet yli varojemme ja nauttineet osin ansaitsemattomasta elintasosta. Kaikki tulevat päätökset eivät ole miellyttäviä, mutta tekemättäkään niitä ei voi jättää.

Julkisuudessa on peloteltu hyvinvointivaltion alasajolla. On myös vaadittu velkaelvytystä. Hyvinvointivaltiota ei olla ajamassa alas, mutta ei voi myöskään odottaa, että jokaisella vaalikaudella etuja laajennettaisiin menneiden vuosikymmenten tahtiin. Valtio velkaantuu tänä vuonna yli 9 miljardilla eurolla lisää. Elvytämme käytännössä siis koko ajan.

Hyvät juhlavieraat. Tänään on aika olla iloisella mielellä, nauttia illan ohjelmasta ja toistemme seurasta sekä talkoolaisten tekemästä työstä.

Oikein hauskaa iltaa meille kaikille ja menestystä Seurantalolle ja Maa- ja kotitalousseuralle myös jatkossa.